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Nonenal: o “cheiro de velho” explicado e como o eliminar na lavagem

A maioria das pessoas nota-o primeiro nos outros do que em si própria: um cheiro ténue, ligeiramente a cera, a “livro antigo”, que persiste mesmo depois do duche. Tem um nome, nonenal, e é uma das mudanças mais comuns e menos faladas que acompanham o envelhecimento. Este guia explica o que é, porque é que uma barra de sabonete comum pouco faz a esse respeito e o que realmente ajuda.

O que é o nonenal?

O nonenal (2-nonenal) é um composto de ocorrência natural que se forma na pele quando certos ácidos gordos do óleo da pele, sobretudo ácidos ómega-7 como o ácido palmitoleico, são decompostos pelo oxigénio. Investigadores japoneses descreveram-no pela primeira vez em 2001, e é por isso que muito do que sabemos sobre ele, e tantos dos produtos pensados à sua volta, vêm do Japão.

A partir dos 40 anos, aproximadamente, a pele produz mais destes ácidos gordos enquanto as suas defesas antioxidantes naturais abrandam. O resultado é mais nonenal na superfície da pele. Não é sinal de falta de higiene. As pessoas que tomam duche todos os dias também o produzem.

A que cheira?

As pessoas descrevem-no como gorduroso, a erva, ligeiramente a mofo ou como papel velho ou cera de vela. É suave em vez de acentuado, e é precisamente por isso que é fácil não o detetar em si próprio: o nariz deixa de registar os cheiros familiares, e este acumula-se lentamente. Tende a concentrar-se na pele à volta do peito, das costas, do pescoço e atrás das orelhas, e transfere-se facilmente para colarinhos, fronhas e roupa de cama.

O que a investigação realmente mostra

O termo vem de um estudo de 2001 de investigadores da Shiseido, publicado no Journal of Investigative Dermatology (Haze et al., 2001). Estudaram o cheiro corporal de pessoas dos 26 aos 75 anos e concluíram três coisas:

  • O 2-nonenal, que descrevem como tendo um cheiro “desagradável, gorduroso e a erva”, foi detetado apenas em participantes com 40 anos ou mais.
  • Os ácidos gordos insaturados ómega-7 e os peróxidos lipídicos na superfície da pele também aumentaram com a idade, e a quantidade de 2-nonenal subiu com eles.
  • Em testes de laboratório, o 2-nonenal só se formou quando os ácidos gordos ómega-7 foram decompostos por oxidação.

O que não mostra: este é um único estudo. Não prova que todas as pessoas com mais de 40 anos têm um cheiro notório, e não testou nenhum sabonete ou tratamento.

Em termos simples, o nonenal não é sinal de falta de higiene. Forma-se na pele à medida que os óleos naturais da pele oxidam, e é por isso que lavar-se bem todos os dias, e lavar a roupa e a roupa de cama com frequência, faz diferença.

Porque é que o sabonete comum não o remove

O nonenal não é solúvel em água. Fica dentro da película oleosa da pele, pelo que um enxaguamento rápido ou uma espuma ligeira remove o suor fresco à superfície e deixa para trás a camada oleosa, e o cheiro. Os desodorizantes fortes e os perfumes cobrem-no durante algumas horas, e os sabonetes agressivos podem deixar a pele seca e repuxada sem resolver a causa.

O que é preciso é uma lavagem que levante o próprio resíduo oleoso, com suavidade suficiente para ser usada todos os dias.

Porquê o dióspiro?

O dióspiro (caqui) japonês é rico em taninos, compostos vegetais naturais que se pensa que se ligam às moléculas que transportam o odor e ajudam a eliminá-las com a água. O tanino de dióspiro é usado no Japão há séculos, em tudo, do papel aos tecidos, e é tradicionalmente valorizado por combater os cheiros em vez de os disfarçar. Num sabonete moderno, foi pensado para fazer duas coisas úteis ao mesmo tempo: ajudar a decompor a película oleosa onde o nonenal se encontra e ajudar a retirar da pele as moléculas de odor.

O nosso sabonete de caqui (dióspiro) japonês KAKIORA junta extrato de dióspiro a uma base suave e sem sabão de agentes de limpeza de origem do coco, glicerina e emolientes que amaciam a pele, para eliminar o resíduo sem deixar a pele madura com sensação de decapada.

Uma rotina diária simples que funciona

  1. Lave os sítios certos. Peito, costas, nuca, atrás das orelhas e axilas. Faça espuma com as mãos ou com um pano macio e dê-lhe 20 a 30 segundos antes de enxaguar.
  2. Use-o diariamente. O nonenal forma-se continuamente, por isso os resultados vêm da rotina e não de uma limpeza profunda ocasional. Muitas pessoas notam uma sensação mais fresca nos primeiros dias, embora a pele de cada pessoa seja diferente.
  3. Mude o que toca na sua pele. Fronhas duas vezes por semana, colarinhos frescos e arejar a roupa de cama de manhã. O nonenal acumula-se nos tecidos.
  4. Cuide da barreira da pele. A pele seca e lavada em excesso produz mais óleo. Uma lavagem suave e hidratante é melhor do que uma agressiva.
  5. O básico do dia a dia também ajuda. Dormir bem, menos álcool e muita água reduzem a quantidade de óleo oxidado que acaba na pele.

É um problema de saúde?

Não. O nonenal é uma parte normal da química da pele e não é uma doença nem sinal de uma. Se notar uma mudança súbita no odor corporal muito diferente disto, vale a pena mencioná-lo a um médico, mas o cheiro quotidiano da “pele mais velha” é simplesmente algo que se lava como deve ser.

Leia a seguir

Perguntas frequentes

O nonenal afeta homens e mulheres por igual? Sim. Aumenta com a idade em ambos. Os homens notam-no muitas vezes mais cedo porque tendem a produzir mais óleo na pele.

Quanto tempo dura uma barra de KAKIORA? Usada uma vez por dia nas zonas propensas ao odor, uma barra dura cerca de duas semanas.

Posso usá-lo no rosto? É uma barra suave, mas foi pensada para o corpo. Se a usar no rosto, evite a zona dos olhos e aplique depois o seu hidratante habitual.

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